Le Housing First : comment deux villes URBACT en Belgique mettent en œuvre le droit au logement

Depuis le début de l'année 2020, les partenaires de ROOF - et d'autres réseaux URBACT apparentés - apportent leur expérience à l'initiative UIA-URBACT « Cities engaging in the right to housing ». Dans cet article, Zoé Lejeune, du Point de contact URBACT belge, nous raconte comment le droit au logement a été mis en œuvre à Liège et à Gand.

La situation sur le terrain

Dans les rues de Liège et de Gand, des travailleurs sociaux et de terrain, des bénévoles et d'autres équipes de première ligne ont parcouru la ville dans la nuit du 27 octobre 2020, visitant les principaux endroits où les sans-abris ont l'habitude de se reposer, de dormir ou d'attendre la lumière du jour... Afin de réaliser un comptage précis des sans-abris, la Fondation Roi Baudouin avait financé un recensement ainsi qu'un questionnaire destiné à mieux connaître le public pour mieux l'accompagner.

Ce comptage des sans-abris est une première étape pour concevoir les réponses publiques les plus adaptées. Le tout en accord avec l'objectif #HousingFirst adopté par ces deux villes belges du réseau URBACT ROOF : apporter une solution au sans-abrisme de longue durée, généralement associé à des assuétudes et des problèmes de santé mentale.

« L'objectif est que pour construire des politiques locales cohérentes, nous devons connaître au mieux nos sans-abri. Plus qu'une énumération, c'est un recensement. Nous sommes allés chercher des informations pour avoir plusieurs profils. Et nous voulons le faire tous les deux ans », explique Arnaud Jacquinet, coordinateur du Relais social du Pays de Liège (RSPL), l'organisation en charge des projets visant à aider les sans-abris de la ville.

L'expérimentation du "Housing First" en Belgique

Le concept du Housing First (le logement d’abord) a été formalisé pour la première fois au début des années 1990 à New York par un psychologue américain convaincu que le droit au logement est un droit fondamental, mais aussi une première étape essentielle pour mettre fin à l'exclusion structurelle du logement. Ce concept allait à l'encontre de l'opinion dominante selon laquelle il fallait d'abord surmonter d'autres problèmes socio-personnels avant qu'une personne soit « prête » à avoir son propre logement.

Le paradigme du Housing First (HF) ne consiste pas seulement à fournir un logement, mais aussi à fournir des services clés et à respecter des principes fondamentaux parallèlement au logement. Le concept du Housing First en Europe identifie huit principes fondamentaux, qui sont les moteurs du système en Belgique, notamment le choix, la planification centrée sur la personne et l'accompagnement flexible aussi longtemps que nécessaire.

Huit principes fondamentaux du concept de "logement d'abord" en Europe. Source : https://housingfirsteurope.eu

Depuis près de dix ans, le ministère fédéral en charge de la lutte contre la pauvreté finance une expérience pilote de Housing First en Belgique. Lancée en 2013, l'initiative a été initialement pilotée dans les cinq plus grandes villes de Belgique : Anvers, Gand, Bruxelles, Liège et Charleroi.

Le logement est fourni en premier lieu mais parallèlement à un soutien supplémentaire : d'abord par des travailleurs sociaux et sanitaires, puis par des coachs d'intégration à des fins professionnelles, ce qui est essentiel. « Le projet HF induit un changement de paradigme au niveau de l'action sociale et cela n'est pas facilement accepté par toutes les parties prenantes », commente Arnaud Jacquinet.

Le Housing First en Belgique : Ça marche !

Parmi l’ensemble des solutions de long terme existant pour mettre fin au sans-abrisme, le Housing First s'est avéré être un élément clé pour soutenir les groupes les plus vulnérables en Belgique et, depuis 2013, 18 projets ont adopté cette approche dans différentes villes belges, dont quatre à Bruxelles.

Renaud De Backer, coordinateur du Housing First Lab Belgium apporte des précisions : « Concernant la phase expérimentale, nous avons consolidé les données de 378 personnes dans trois groupes d'essai contrôlés différents. Dans le groupe cible 'Housing First', après deux ans, 93% d'entre elles sont toujours en logement. En comparaison, seulement 48% des personnes dans le système d'aide classique sont dans un logement. Depuis cette expérience, plus de 855 personnes ont été relogées par 'Housing First' Belgium et 86% d'entre elles sont toujours dans un logement ».

(image) Source : Laboratoire 'Housing First' Belgique

De nombreux acteurs locaux estiment que nous avons atteint un véritable moment politique en Belgique, avec de grandes opportunités pour que le Housing First devienne une solution plus commune : « Le HF est mentionné dans toutes les déclarations politiques régionales et fédérale. C'est la première fois que quatre gouvernements belges citent le même programme, la même ambition, qui n'est pas encore commune mais qui identifie un horizon dans la lutte contre le sans-abrisme », poursuit Renaud De Backer.

Des obstacles persistants à son déploiement

Malheureusement, les experts locaux et les travailleurs sociaux identifient plusieurs obstacles importants à la poursuite du déploiement du Housing First en Belgique. Il s'agit notamment :

• D’un manque de ressources ;
• D’une concurrence potentielle entre les groupes vulnérables dans l'accès aux solutions de logement dans un contexte d'offre inadéquate – les sociétés de logement social n'ont pas suffisamment de ressources pour rénover ou construire de nouveaux logements, alors que de plus en plus de ménages s'ajoutent aux listes d'attente ;
• D’un développement ou d’une reconnaissance insuffisante des solutions complémentaires dans le secteur privé ; et
• D’une connaissance insuffisante du secteur du logement concernant le mécanisme du Housing First.

« La tension sur le marché du logement oblige les groupes précaires à se battre au bas de l'échelle. La financiarisation et les politiques qui favorisent le marché créent et perpétuent cette situation. Les politiques d'exclusion qui favorisent les propriétaires et les investisseurs devraient être tournées vers des politiques plus inclusives qui garantissent un logement abordable pour tous », argumente Steven Vanden Broucke, coordinateur du Groupe local URBACT à Gand.

Plaidoyer pour le Housing First : le réseau URBACT ROOF

Ces défis, et d'autres encore, sont au cœur des travaux du réseau ROOF, un réseau de planification des actions URBACT mis en place en 2019 par la ville de Gand. Au niveau local, chacune des neuf villes partenaires européennes conçoit un plan d'action intégré : cela implique de travailler de manière transversale et multidisciplinaire. Toutes les parties prenantes se réunissent autour de la table, avec pour objectif d'éradiquer le sans-abrisme sur le long terme en se tournant vers le logement à long terme. Aujourd'hui, les partenaires du réseau ROOF sont Braga, Gand, Glasgow, Liège, Odense, Poznan, Timisoara, Thessalonique et Toulouse Métropole.

« Nous espérons qu'avec Liège, nous pourrons faire bouger les politiques nationales en Belgique, car nous avons la partie francophone et la partie flamande ensemble », explique Patricia Vanderbauwhede, coordinatrice du réseau URBACT ROOF. Mais l'objectif est bien sûr de contribuer à mettre fin au sans-abrisme dans toutes les villes du réseau ROOF et d'Europe. Pour ce faire, ROOF plaide également en faveur du droit au logement pour tous au niveau européen. Et le Housing First est l'une des solutions clés à défendre !

Les pierres angulaires du travail et du plaidoyer entrepris par ROOF sont :

• La nécessité d'une approche à plusieurs niveaux pour étendre le modèle Housing First

Les villes jouent un rôle central mais les opportunités clés en termes de logement - tant public que privé - doivent être soutenues par des politiques et des opportunités de financement régionales, nationales et même européennes. L'existence d'une stratégie nationale de soutien au Housing First s'est avérée essentielle à la réussite des projets dans les pays où ce modèle s'est largement répandu. Sensibiliser les députés européens et créer des partenariats et des coalitions d'acteurs urbains sont des objectifs clés des partenaires de ROOF.

• Identifier les bonnes parties prenantes, en particulier dans le secteur du logement

Mettre en place des partenariats et parvenir à une meilleure collaboration entre les services (logement, action sociale, urgence, accompagnement professionnel, etc.) dépend du contexte et des opportunités locales, en recherchant les points forts des partenaires et en ayant un accès privilégié aux services concernés. URBACT fournit aux villes une méthode et des outils - tels que la co-création et les approches participatives - pour mettre en place des solutions globales, avec le bon soutien politique.

• Les chiffres : quantifier le sans-abrisme et connaître le public cible du programme

Il est nécessaire de tirer parti du Housing First à différents niveaux pour analyser d'abord quel est le problème et mieux le connaître, puis pour montrer que les solutions du Housing First fonctionnent mieux que l’urgence sociale, qui doivent se concentrer sur leurs propres tâches et leur public cible. Le comptage, ou recensement, est une première étape pour démontrer que la question est un élément clé de la stratégie du logement des villes. Pour cela, les villes partenaires de ROOF ont beaucoup travaillé autour de la méthodologie ethos light, développée par la FEANTSA - la Fédération européenne des associations nationales travaillant avec les sans-abris.

• Plaidoyer local, national et européen : mettre en œuvre le droit au logement

La force d'URBACT est d'avoir des villes de différents pays, dans différentes parties de l'Europe, qui soutiennent toutes le même modèle et promeuvent la nécessité de poursuivre le financement de ces solutions. « Il n'y avait pas beaucoup de cadre politique autour du Housing First, c'est donc ce que nous essayons de faire avec ROOF, pour le mettre à l'agenda politique... pour s'assurer que tous les niveaux travaillent sur le sans-abrisme, d'une manière qui profite aux villes », explique Patricia Vanderbauwhede.

"Je pense que c'est le rôle des villes de traduire la réalité locale aux niveaux supérieurs. Parce qu'en pratique, c'est nous qui travaillons avec les gens qui sont dans la rue. C'est nous qui pouvons sentir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas, ce qui est nécessaire et ce qui ne l'est pas. Là, nous avons un rôle très important à jouer : être un partenaire constructif des niveaux supérieurs du gouvernement", poursuit Steven Vanden Broucke.

Informations complémentaires

Le Housing First n'est qu'une des solutions clés pour mettre fin au sans-abrisme à long terme et de nombreuses autres solutions et collaborations innovantes verront le jour dans les mois et années à venir. Sur la base de leur initiative conjointe Cities engaging in the right to housing (« Les villes s'engagent dans le droit au logement ») au cours de l'année 2020, UIA (Urban Innovative Actions) et URBACT sont prêts à lancer une nouvelle plateforme au printemps 2021, qui présentera des études de cas de villes inspirantes sur le logement collaboratif, le financement équitable et d'autres questions liées au logement. Restez à l'affût des mises à jour !

Articles URBACT récents

• « From Street Lockdown to a Roof over Your Head »  - un rapport de l'Expert référent ROOF, Liat Rogel, sur les leçons précieuses que Covid-19 a enseigné aux villes pour mettre fin au sans-abrisme ;
• Les villes de l'UE explorent le financement équitable pour stimuler le logement adéquat et abordable ;
• Engager les villes à rejeter l'exclusion du logement comme une « réalité » ;
• Le logement géré par la communauté - un ingrédient clé de la politique de logement urbain.

Voir aussi plusieurs autres projets inspirants sur l'engagement des villes en faveur du droit au logement en Belgique :

• ICCARus à Gand (UIA) ;
• CALICO dans la région de Bruxelles-Capitale (UIA) ;
• CURRANT à Anvers (UIA) ;
• Réseau URBACT ALT/BAU, dont la ville partenaire belge Seraing.

Crédit photo de la couverture : Jeroen Adriansens & Bruno van herck ©.