‘De markt onderneemt, de gemeente faciliteert’ is de kernachtige samenvatting van een van de deelnemende ondernemers aan de expertsessie over business support, waarin de gemeente zoekt naar een duurzame dialoog over innovatie op het gebied van economische ontwikkeling.
We willen de stap naar de Next Economy versneld maken. Digitalisering is de belangrijkste bron van groei, innovatie en nieuwe bedrijvigheid in de Next Economy. Bovendien is digitalisering nodig voor het oplossen van onze maatschappelijke uitdagingen op het gebied van o.a. zorg, mobiliteit, energie en voedselveiligheid. Als we optimaal gebruik willen maken van de kansen die digitalisering biedt, zullen we intensief moeten samenwerken met anderen. Daarbij willen we leren van andere steden. Dit doen we onder meer in het Europese Urbact netwerk TechRevolution. We maken na 1 jaar de balans op.
Wat hebben we tot nu toe gedaan?
Het afgelopen jaar lag de nadruk op het uitwisselen van ervaringen en goede voorbeelden. In het netwerk TechRevolution staat de Britse stad Barnsley centraal. De Europese Commissie heeft hun aanpak als bewezen ‘good practice’ beoordeeld.
Barnsley weet veel innovatieve bedrijven binnen te halen. Met het programma Enterprising Barnsley hebben zij hun business support vernieuwd. Daarnaast hebben ze met het Digital Media Center een hotspot voor innovatie gecreëerd. Een uitwisseling van accountmanagers naar Barnsley leerde ons dat we veel gemeenschappelijk hebben in onze wijze van werken.
Tijdens meetings in Barnsley, Vila Nova i La Geltrù, Tallinn en Piraeus, spraken we met experts en collega’s over de onvermijdelijkheid van de digitale revolutie. Hoe kunnen we ons als middelgrote steden hierop voorbereiden en welke kansen biedt die voor onze economische ontwikkeling?
We hebben naar aanleiding van het Digital Media Center en vergelijkbare gebouwen in andere steden besproken in hoeverre het ONS-gebouw in Schiedam de functie van hotspot zou kunnen vervullen in het SchieDistrict. Verschillende scenario’s zijn de revue gepasseerd.
We hebben een deskundige op het gebied van smart cities gevraagd om de dialoog met het bedrijfsleven en de kennisinstellingen vorm te geven. In gesprekken met verschillende partijen zoals de MRDH, Innovation Quarter en de provincie Zuid-Holland en lokale ondernemers kwam naar boven dat er behoefte is aan meer overzicht, minder versnippering en een duidelijk positionering van de gemeente. Dit leidde ertoe om op basis van heldere thema’s kleine expertmeetings te gaan organiseren.
Tevens werd duidelijk dat lang niet iedereen binnen en buiten de gemeente al op de hoogte is van de betekenis van digitalisering voor Schiedam. Het is ook belangrijk om kennisbijeenkomsten voor een breed publiek te organiseren. Het seminar ‘5G in Schiedam’ dat op 6 februari jl. plaatsvond is hiervan een voorbeeld.
Wat doen we in 2020?
Dit jaar voeren we een reeks bijzondere gesprekken met verschillende partijen die betrokken zijn bij de Next Economy. In deze zogenoemde expertsessies bespreken we onderwerpen als: hoe positioneren we Schiedam in de regio, hoe krijgen we de arbeidsmarkt mee in de nieuwe economie en op welke wijze realiseren we digitale inclusiviteit. Het doel van deze gesprekken is de samenwerking met het bedrijfsleven en kennisinstellingen een nieuwe impuls te geven. Er is een enorme hoeveelheid expertise en ervaring die we goed kunnen gebruiken bij de verdere ontwikkelingen van Schiedam. Samen moeten we de kansen van nieuwe technologieën benutten.
We zouden in Schiedam het ‘final event’ van TechRevolution organiseren. Vanwege de covid 19-crisis wijzigen we dit in een virtueel evenement gericht op het delen van de resultaten. Schiedam en Barnsley (VK), Vilanova i la Geltrú (Spanje), Pireaus (Griekenland), Pardubice (Tsjechië), Bacau (Roemenië) en Nyíregyháza (Hongarije) zullen laten zien hoe ze het aantal innovatieve bedrijven in hun steden laten groeien en hoe ze economische ontwikkeling met andere partners stimuleren.
TechRevolution ondersteunt het Schiedamse beleid
De uitdagingen op weg naar de Next Economy staan geformuleerd in het uitvoeringsprogramma Economie t/m 2021. Daarin opgenomen strategische gebiedsontwikkelingen zoals het SchieDistrict sluiten daar naadloos bij aan. Het ecosysteem van werken, wonen, leven en leren komt hier terug.
We kunnen in Schiedam bogen op lang bestaande structuren van overleg en contact met het bedrijfsleven. De samenwerking met de stad laten we ook zien bij de ontwikkeling van de nieuwe stadsvisie. Meedoen aan het netwerk TechRevolution focust ons nog meer op de kansen van de Next Economy. Al met al een prima basis voor de uitdagingen van morgen!
