Con motivo de la Semana Europea de la Movilidad, pueblos y ciudades aúnan esfuerzos e ideas para mejorar el espacio público compartido. Solemos pensar que el espacio público es «compartido» cuando satisface efectivamente las necesidades de todos, o al menos del mayor número posible, de grupos que viven y utilizan el espacio público. Aunque esto pueda parecer lógico y justo, la realidad actual es muy distinta. La mayoría de los espacios públicos están al servicio del transporte (es decir, de las necesidades de las personas que se desplazan al trabajo). Existen otros obstáculos administrativos, políticos y logísticos para compartir el espacio público. Sin embargo, esto no siempre ha sido así, ni tiene por qué dictar las ciudades del futuro.
¿Podemos hacer espacios urbanos que realmente sean de todos? Hagamos inventario de las acciones de movilidad sostenible en diferentes generaciones, ciudades, regiones y sectores en un esfuerzo por redescubrir y reutilizar el espacio público compartido.
Un paseo por la historia del espacio público compartido
Para promover el espacio público compartido en el futuro, primero tenemos que remontarnos al pasado, cuando los carruajes, los ciclistas, pero sobre todo los peatones, utilizaban todos el mismo espacio. Sólo con la llegada de la motorización, y principalmente de los coches, el espacio se separó y segmentó en función del uso. A su vez, los modos activos de movilidad -distintos de los coches- fueron eliminados o relegados a los bordes del diseño urbano.
Jaavastreet en Amsterdam. Fuente: Wikipedia.
A partir de los años 80, la idea de los «espacios compartidos» reapareció en los Países Bajos. Un ingeniero de caminos llamado Hans Monderman quería reducir la velocidad del tráfico. Su plan demostró que las carreteras pueden ser espacios públicos para todos, sin «eliminar» a los peatones ni a otros usuarios. Así cuajó la idea de rediseñar calles y cruces sin carriles, señales de tráfico ni semáforos. En las zonas rurales, por ejemplo, hemos visto que este planteamiento puede revivir y enriquecer las zonas centrales de ciudades y pueblos: de un espacio para el coche a un espacio para las personas.
New Road en Brighton. Fuente: Wikipedia.
Mirar más allá de la calle: un cambio en las prácticas de movilidad.
Hoy en día, las calles tradicionales dominadas por el coche privado se están transformando en zonas que dan prioridad a los desplazamientos a pie, en bicicleta y en transporte público, sin dejar de dar cabida al uso del automóvil. La transformación de las calles de coches en espacios públicos compartidos a través de proyectos de movilidad depende de un cambio más amplio en las prácticas de movilidad, reduciendo la dependencia del coche privado en favor de alternativas más sostenibles. Estos modos de transporte más sostenibles no sólo reducen el impacto ambiental, sino que también refuerzan la función social de los espacios públicos. De este modo, la movilidad se convierte en una herramienta para fomentar la interacción humana y la vida en comunidad, incluso cuando las ciudades se enfrentan a condiciones meteorológicas cada vez más extremas debido al cambio climático. Ampliar el espacio para los no motoristas también ayuda a las personas con movilidad reducida (por ejemplo, usuarios de sillas de ruedas, personas con discapacidad visual, pero también los padres que empujan un cochecito de bebé requieren un espacio dedicado). Aplicar al espacio público un principio de diseño universal que atienda las necesidades de los grupos de usuarios vulnerables beneficia a todos en última instancia.
Además, la ciudad de 15 minutos ha surgido posiblemente como el concepto más destacado. En relación con esto está la necesidad de nuevos enfoques de la movilidad urbana que sean multimodales y estén conectados digitalmente (es decir, la movilidad como servicio). Esto requiere no sólo infraestructura física, sino también soluciones digitales que permitan a las personas planificar viajes y acceder a servicios de transporte en tiempo real.
Independientemente de estas auténticas ambiciones, este proceso es complejo y requiere un fuerte apoyo político, el compromiso público y la integración de múltiples partes interesadas. La transformación exige un enfoque colaborativo y con visión de futuro para crear ciudades que sean verdaderamente sostenibles, accesibles y equitativas para las generaciones futuras.
A continuación, se exponen algunos de estos métodos adoptados en ciudades de toda Europa para mejorar la habitabilidad del espacio público.
Repensar el espacio de movilidad en términos de espacios públicos compartidos.
Bernardgasse: rediseño comunitario de calles para una movilidad integral.
Los proyectos de movilidad urbana se enfrentan a menudo a la resistencia de los residentes y las empresas locales, sobre todo cuando implican la reducción del tráfico de automóviles u otros posibles inconvenientes. Por lo tanto, es esencial implicar a la comunidad local desde las primeras fases del proceso de planificación y ofrecer oportunidades de participación y retroalimentación a lo largo de todo el desarrollo del proyecto. En ejemplos de éxito, como el rediseño de Bernardgasse, una calle bastante corta del distrito 7 de Viena, la comunicación continua con el público ayudó a garantizar que los cambios respondieran a las necesidades de los residentes, fomentando al mismo tiempo un sentimiento de propiedad sobre la transformación.
En Bernardgasse, el rediseño de la calle implicó no sólo cambios físicos en el paisaje urbano, sino también un estudio exhaustivo de la movilidad y un innovador concepto de movilidad desarrollado en colaboración con las partes interesadas locales. El objetivo era orientar a los residentes hacia opciones de movilidad más sostenibles y, al mismo tiempo, mejorar la calidad del espacio público. Esta experiencia reafirma la importancia de coordinar los esfuerzos de las distintas partes interesadas, desde urbanistas, arquitectos paisajistas y autoridades locales hasta residentes y propietarios de negocios, para lograr una transformación exitosa y sostenible. El espacio compartido de la Bernardgasse también pone de relieve cómo la reducción del tráfico de automóviles -las 140 plazas de aparcamiento se sustituyeron por zonas verdes y aceras más anchas- puede redundar en mejoras de la calidad ambiental, como la reducción del ruido y las emisiones. Adoptando un enfoque holístico que combine mejoras de las infraestructuras, cambios de comportamiento y liderazgo político, las ciudades pueden crear espacios públicos no sólo más habitables, sino también mejor equipados para satisfacer las necesidades de una población urbana en crecimiento.
El nuevo espacio compartido de la Bernardgasse de Viena (Austria). Fuente: Roland Krebs.
Ennis: encontrar un término medio entre la vida urbana comercial y la social.
Muchas ciudades pequeñas suelen tener una sola arteria principal. La vía principal es esencial para las funciones sociales y económicas de los centros urbanos, por lo que cerrarla podría amenazar las calles comerciales. Ennis (IE) está transformando el núcleo urbano de la ciudad medieval en espacios públicos compartidos. Aunque los coches pueden seguir atravesando la ciudad, los peatones disfrutan ahora de aceras más anchas y zonas públicas más relajantes. Ennis es socio de la Action Planning Network ECONNECTING de URBACT, que se centra en soluciones de movilidad inteligente que refuerzan los vínculos entre las zonas urbanas y rurales. La Red aspira a mejorar la movilidad regional al tiempo que regenera pequeños espacios públicos para crear entornos acogedores para los residentes.
El planteamiento de espacio compartido de Ennis fue una decisión políticamente audaz, que suscitó cierta controversia. Pero al final ha proporcionado un término medio, ayudando a calmar el tráfico y a crear espacios públicos más agradables para personas de todas las edades, al tiempo que se mantiene la afluencia de gente a las ciudades y sus centros.
Una señal de tráfico anuncia la regulación de una calle escolar en Viena, Austria. Fuente: Roland Krebs.
Bolzano: aprovechar al máximo las calles para los niños.
Los niños suelen estar infrarrepresentados en los procesos de planificación o en las consideraciones de los planificadores. En consecuencia, las carreteras y el tráfico no se adaptan a sus necesidades, como se puede ver en el montón de coches que llegan al principio y al final de las clases al edificio escolar, lo que crea toda una serie de problemas a los alumnos. Las calles escolares (School Streets) son una respuesta fácil y eficaz que refleja las necesidades de los distintos grupos de usuarios (como padres y alumnos) y ordena el uso de las carreteras respectivamente.
El concepto de calles escolares surgió en Bolzano (Italia) en 1989. Una calle escolar impide que el tráfico motorizado entre en la carretera de acceso a un colegio unos 15-30 minutos antes de la hora de inicio (y fin) de las clases. La inversión necesaria y los costes adicionales de una barrera desmontable para cerrar la carretera de acceso son bastante bajos; sin embargo, los efectos valen cada céntimo: las lesiones por accidentes de tráfico disminuyen drásticamente, al igual que la contaminación atmosférica y acústica en el entorno escolar. Los alumnos se sienten animados a caminar, ir en bici o en patinete en beneficio de su desarrollo físico y mental, que requiere movimiento, según la definición de la Organización Mundial de la Salud de actividad física beneficiosa para la salud (60 minutos al día para los niños).
Esta idea se ha extendido por toda Italia a ciudades como Parma (IT). Socio de la APN URBACT SCHOOLHOODS, Parma cuenta con más de 20 calles escolares en acción.
Tactical Urbanism para probar acciones en experimentos en tiempo real en Pristina, Kosovo. Fuente: Roland Krebs.
Turku: el urbanismo táctico es un comienzo fácil.
Los planes de espacios públicos mejorados, como las zonas de encuentro, los clásicos espacios compartidos, así como las calles de recreo y las zonas escolares o domésticas, suelen encontrar resistencia inicial. La aparición del urbanismo táctico en la planificación urbana es una buena opción para superar la oposición demostrando los beneficios para las respectivas comunidades locales afectadas por el cambio.
La calle de verano de Turku (FI), otro socio de SCHOOLHOODS, es un buen ejemplo de las pruebas como herramienta de planificación. Durante tres meses, se restringió el tráfico motorizado en una calle del centro de la ciudad. Un estudio de caso del Observatorio de Movilidad Urbana de la UE ofrece más información sobre el impacto de esta acción.
Umeå y Trikala: movilidad para ciudades con igualdad de género.
Umeå (SE) y Trikala (EL) han colaborado para impulsar iniciativas de movilidad en el espacio público a través de la APN de Paisaje con Perspectiva de Género de URBACT. Umeå es un ejemplo faro de integración de la igualdad de género en el desarrollo urbano. Uno de sus logros más conocidos es la creación del parque FRIZON. El parque se diseñó para las jóvenes y su participación. Hoy en día, el parque sigue siendo una zona libre para que las personas que se identifican como mujeres se entretengan y hagan amigos.
Trikala desarrolló el «patio escolar inclusivo». La acción se centra en los niños que evalúan el patio de la escuela, el primer espacio social público para niños, a través de la lente de la igualdad y el género. En pocas palabras, presenta un nuevo diseño que refleja las necesidades de niños y niñas por igual.
El camino a seguir: reclamar espacio para todos.
En lo que respecta al espacio público compartido, las ciudades europeas han dado pasos necesarios hacia delante, pero también hacia atrás. Observando el trabajo de las ciudades y redes URBACT, así como las dinámicas de género, discapacidad y movilidad rural-urbana en las ciudades actuales, las dos APN URBACT, ECONNECTING y SCHOOHOODs, ejemplifican cómo este conocimiento se traduce en trabajo práctico por parte de nuestras ciudades asociadas, permitiendo a otros socios beneficiarse de estas experiencias de primera mano.
¿Está usted en movimiento? Más información sobre las actividades y opiniones de los expertos de URBACT en torno a la movilidad:
Eche un vistazo a la guía URBACT Walk'n'Roll Cities Guidebook para la planificación de la movilidad y el espacio público, con más ideas para ciudades pequeñas, medianas y grandes.
Descubra una gran cantidad de artículos y actualizaciones en el URBACT Mobilty Hub.
Este artículo ha sido traducido de la página de URBACT donde puede consultar el original: https://urbact.eu/whats-new/stories/return-shared-public-space
